Australienii au descoperit un tratament împotriva dependenţei de alcool

La baza acestei descoperiri stă orexina, o substanţă de origine cerebrală care reglează somnul şi stimulează apetitul, transmite AFP, citat de Mediafax.

Stările de veghe şi de alertă depind şi de neuronii din regiunea creierului numită hipotalamus care secretă orexină. Un nivel scăzut de orexină provoacă narcolepsia, o maladie marcată prin hipersomnolenţă diurnă cu multiple accese de somn care nu pot fi împiedicate pe timpul zilei. Acest lucru se întâmplă din cauza unei insuficienţe a neuronilor care secretă această substanţă în hipotalamus. În cazul alcoolismului mecanismul este inversat, nivelul de orexină fiind mai crescut decât în mod normal.
Echipa de cercetători de la Institutul Howard Florey din Melbourne, coordonată de medicul Andrew Lawrence, a utilizat o substanţă care blochează efectele euforice ale orexinei asupra creierului. "Cobaii care aveau acces la alcool au încetat să mai bea după ce au primit acest inhibitor al orexinei. Într-un alt experiment, după un program de dezintoxicare, cobaii nu au mai recidivat după ce au fost introduşi într-un mediu unde se putea consuma alcool", a indicat Lawrence.
Medicul a adăugat că, înainte de a se dezvolta un medicament care să blocheze efectul orexinei, trebuie făcute teste pentru a se demonstra că această substanţă nu are efecte secundare pe termen lung.
Pe acelaşi sistem ar putea fi dezvoltate tratamente contra tulburărilor alimentare, o cauză a apariţiei obezităţii.