Sistemul imunitar, manipulat genetic pentru a vindeca cancerul de piele

Studiul a fost prezentat la o conferinţă asupra cancerului care a avut loc la Praga. Speranţa medie de viaţă a pacienţilor după diagnosticarea cu cancer de piele este de nouă luni. Tumorile canceroase pot fi diminuate prin chirurgie şi chimioterapie, dar eventualele recidive nu pot fi prevenite, informează sky.com, citat de Mediafax.

Cantitatea de celule T prezente în sistemul imunitar, care recunosc şi atacă corpurile străine precum celulele tumorale, este controlată de un alt tip de celule numite Tregs. Celulele Tregs acţionează de obicei ca o frână, pentru a împiedica suprasolicitarea sistemului imunitar, care ar putea ataca întregul organism. Cercetătorii au decoperit că activitatea celulelor Tregs poate fi suprimată prin blocarea activităţii unei proteine de la suprafaţa celulelor. Acest lucru înseamnă că alte părţi ale sistemului imunitar sunt libere să atace celulele tumorale.

La studiu au participat 25 de pacienţi cărora li s-a administrat injecţii cu anticorpi prin care s-a blocat activitatea acestei proteine. După un an şi jumătate de la tratament, 24 de voluntari erau încă în viaţă. Dintre aceştia, trei se vindecaseră de cancer. Totuşi, există anumite riscuri după înlăturarea mecanismului de control al sistemului imunitar. Acest tratament ar putea provoca apariţia unor boli autoimune, precum hepatita, colita sau dermatita. Specialiştii prezenţi la conferinţă au fost de părere că studiul este "foarte important", dar că sunt necesare teste mai amănunţite pentru a putea aplica acest tip de terapie.