40 de ani de la aselenizare: Femei in spatiu!

Primele femei-astronaut au lasat in urma caldura si siguranta caminului, prieteni si familie, pentru a imblanzi spatiul, caruia simteau ca ii apartin. Nu se temeau de necunoscut si erau gata oricand sa munceasca cot la cot cu barbatii, nu se lasau niciodata mai prejos.

Unele dintre ele au murit inainte sa ajunga acolo unde si-au dorit, printre stele (Christa McAuliffe), altele chiar cu putin inainte sa aterizeze (Kalpana Chawla), altele au doborat recorduri de mers in spatiu (Kathy Thornton, Sunita Williams, Peggy Whitson), insa numele lor va ramane, cu siguranta, in istorie.

1959 - Geraldine Cobb trece cu brio de testele pentru programul de training pentru astronauti “Mercury”. NASA a anulat insa trainingurile pentru femei in 1961.

1963 – iunie – Valentina Teresjkova, o cosmonauta din URSS, devine prima femeie care a ajuns in spatiu. A zburat in misiunea Vostock 5, lansata oe 16 iunie 1963. A orbitat in jurul Pamantului de 48 de ori, iar zborul a durat 2,95 zile. Nascuta in martie 1939, era fiica unui tractorist si a unei muncitoare la confectii.

1978 – Sase femei sunt alese ca potentiale candidate pentru a deveni astronauti la NASA: Rhea Seddon, Kathryn Sullivan, Judith Resnik, Sally Ride, Anna Fisher si Shannon Lucid.

1982 – august – rusoaica Svetlana Savitskaya este a doua femeie in spatiu. A zburat la bordul navetei Soyuz T-7, lansata pe 19 august 1982.

1983 – iunie – Sally Ride este prima femeie-astronaut din SUA care ajunge in spatiu, si a treia din lume. A zburat pe naveta Challenger STS-7, de pe 18 iunie pana pe 24 iunie 1983. A ajuns la NASA dupa ce a aplicat la oferta dintr-un ziar si a fost selectata dintre 8.900 de concurenti.

1984 - iulie - Svetlana Savitskaya, cosmonaut din URSS, devine prima femeie care merge in spatiu. A mers in spatiu 3.58 ore.

1984 - octombrie - Kathryn Sullivan, prima femeie din SUA care merge in spatiu.

1984 - august - Anna Fisher, prima femeie care repara un satelit disfunctional. Ea este si prima mama care a ajuns in spatiu. Nascuta in august 1949, Anna are doi copii si e maritata tot cu un astronaut, William Fisher.

1986 - Christa McAuliffe, prima femeie-profesor in spatiu. In 1985, a fost aleasa dintre 11.000 de aplicanti, pentru a face o serie de experimente si a preda doua lectii de la bordul navetei Challenger. Pe 28 ianuarie 1986, naveta s-a dezintegrat la numai 73 de secunde dupa lansare, iar toti cei sapte membri care se aflau la bord au murit.

1992 - mai - Kathy Thornton detine recordul (invins in 2002) de a fi mers cel mai mult in spatiu - 21 de ore.

1992 - iunie/iulie - Bonnie Dunbar si Ellen Baker sunt printre primii membri ai unui echipaj American care s-a alaturat statiei spatiale rusesti

1992 - septembrie - Mae Jemison devine prima afro-americana in spatiu

1993 - aprilie - Ellen Ochoa, prima hispanica Americana in spatiu

1994 - iulie - Chiaki Mukai, prima japoneza in spatiu

1995 - februarie - Eileen Collins, prima femeie care piloteaza o  misiune spatiala

1996 - septembrie - Shannon Lucid se intoarce dintr-o misiune de sase luni pe statia ruseasca Mir, timp record petrecut de o femeie in spatiu.

1998 - mai – aproape doua treimi din echipajul de pe statia spatiala STS-95 erau femei

1998 - decembrie - Nancy Currie indeplineste prima sarcina in asamblarea Statiei Spatiale Internationale.

1999 - iulie - Eileen Collins, prima femeie la comanda unei misiuni spatiale.

2001 – octombrie – Claudie Haignere, prima europeana care a vizitat Statia Spatiala Internationala.

2003 – Kalpana Chawla (n. 1962), o femeie-astronaut de origine indiana, si Laurel Clark (n. 1961) au murit pe naveta Columbia, alaturi de alti cinci membri ai echipajului. Naveta s-a dezintegrat la intrarea in atmosfera Pamantului

2007 - februarie - Sunita Williams, o americanca de origine indiana, doboara recordul lui Kathy Thornton - merge 29 de ore si 17 minute in spatiu. Sunita mai detine si recordul celei mai lungi calatorii in spatiu - 195 de zile.

2007 – Pamela Melrow, a doua femeie commandant de naveta spatiala, pe STS-120, intre 23 octombrie si 7 noiembrie 2007.

2007 - decembrie - Peggy Whitson depaseste recordul Sunitei, mergand in spatiu 32 de ore si 36 de minute.

2009 – iulie – China anunta ca prin 2012 va trimite prima chinezoaica in spatiu. Aceasta nu a fost aleasa inca, insa va fi recrutata dintr-un lot de 16 piloti-femei si va trebui apoi sa se antreneze pentru misiune doi sau trei ani.